23: Fußball wird auch noch gespielt

Nach dem glanzvollen 0:1 des FC Bayern beim hochfavorisierten FC Basel steht am Wochenende wieder Bundesliga auf dem Programm. Genauer gesagt: Morgen eröffnet unser Leib- und Magenverein den Spieltag mit einer Heimpartie gegen den HSV. Der hat sich unter Ex-Münchner und Ex-Basler Thorsten Fink erstaunlich schnell stabilisiert, unter anderen sind die Norddeutschen auswärts seit September 2011 ungeschlagen. Das passt zur Borussia, die ihrerseits in dieser Spielzeit noch ohne Heimpleite ist.

Auf der gestrigen Pressekonferenz hatte Lucien Favre eine Menge Fragen zu beantworten – allerdings weniger zum Spiel als vielmehr zum Thema Dante und Bayern München. Die aus München gestreuten Spekulationen (dasselbe Blatt war sich übrigens gestern nicht zu schade, trotzig wie ein Kleinkind des Wechsel Dantes nochmal als perfekt zu vermelden) hatten auch Journalisten in helle Panik versetzt, die Borussias Trainer ganz reflexartig nach Bayerns Interesse an Dante und ihm selbst befragten. Der wusste erst einmal gar nicht, worum es geht und musste sich erstmal von Markus Aretz über die Gerüchteküche informieren lassen – um dann ausführlich Stellung zu nehmen: “Ich spreche nur über Fußball”, erklärte der Coach sichtlich angenervt. Max Eberl seinerseits betonte nicht zum ersten Mal, dass man nach wie vor mit Favre verlängern möchte, aber: “Das ist nicht in drei Tagen durch.”
Man habe Zeit bis zum Sommer, wenn man den Kader für die neue Saison plane, so Eberl. Und natürlich plane man diese neue Saison gemeinschaftlich mit Lucien Favre – eine Aussage, die in der Presse komischerweise von niemandem aufgegriffen wurde.
Sieht also alles in allem schlecht aus für die Bayern. Zumindest im Bezug auf Favre. Naja, und Basel. Sehr erfreulich ist es da, dass nicht alle Journalisten auf den Panikzug Richtung München aufspringen, sondern ein paar Schreiberlinge die Sachlage auch mal differenzierter bewerten. Auf Fanseite fand dazu ein User auf Borussias eigenem Forum eigentlich das schönste Schlusswort: “Wenn die Presse nen Niesanfall kriegt, springt hier alles im Dreieck. Hier haben einige aus den letzten Jahren Null gelernt. Lehnt Euch zurück und erfreut Euch an Borussia, endlich könnt Ihr es mal.”

Während nämlich die meisten nur mit dem Auseinanderbröseln des Kaders rechnen, laufen hinter verschlossenen Türen schon längt die Planungen für Neueinkäufe. Bei Max Eberl weiß man dabei als Fan nur eines, nämlich, dass man nichts weiß. Es kann ein Spieler verpflichtet werden, der wochenlang in den Gazetten gehandelt wurde (Ring, Cigerci), oder von einem Tag auf den anderen einer aus dem Hut gezaubert werden, mit dem keiner gerechnet hat (Hanke, Stranzl). Vor diesem Hintergrund ist die heutige Neuzugangsspekulation des Vorzeigeboulevards wenig erkenntnisreich: Felipe Santana, 25jähriger Innenverteidiger, möchte den Ballverein Lüdenscheid-Nord verlassen, soll ungefähr 3,5 Millionen Euro kosten und Borussia Mönchengladbach soll Interesse zeigen. Aber wie gesagt: Nix genaues weiß man ja bekanntlich nicht.
Ergänzend dazu sei übrigens erwähnt, dass doch zumindest ein Stammspieler der aktuellen Mannschaft im nächsten Jahr noch erhalten bleiben wird: Harvard Nordtveit, Teil des erfolgreichen Abräumerduos N&N auf der Doppelsechs. Der junge Norweger ließ vermelden: “Ich fühle mich hier sehr wohl und möchte gerne über 2013 hinaus bleiben. Vielleicht schaffen wir ja die Champions League und spielen nächstes Jahr international. Das wäre ein Traum.” Sieht also alles in allem schlecht aus für die Bayern… ach, egal.

Mit dem Hmaburger SV kommt derweil am Freitag ein Gegner in den Park, der wieder Mut geschöpft hat. Vor nahezu ausverkauftem Haus (200 Restkarten aus der Zone der Gästefans sind wohl noch zu haben) wird die Borussia ohne Patrick Herrmann gegen den wiedererstarkten Bundesliga-Dino antreten müssen. Wer den Außenstürmer ersetzt, wollte sich Favre wie immer nicht entlocken lassen. Reus wieder auf rechts? De Camargo auf rechts? Arango rechts und dafür Wendt auf links? Zwischenzeitlich trainierte sogar Yuki Otsu im A-Team als Rechtsaußen. Was zumindest heißt: Das Offensivpersonal ist flexibel genug, um auch den zweimonatigen Verlust von Shootingstar Herrmann abzufedern.
Dabei wird es ein komplett anderes Spiel werden als beim 1:0 vor 17 Spieltagen in der Hansestadt. Der HSV muss auf den flinken Töre verzichten, eine Situation, mit der die Hamburger allerdings schon seit einiger Zeit umgehen müssen. Zudem brennen die Rothosen darauf, Wiedergutmachung für die letztwöchige Derbypleite (1:3 gegen Bremen) zu betreiben.
Genug Offensivpotenzial besitzen die Hamburger bekanntlich. Mit Guerrero, Petric, Son und auch Jansen sind da einige Kandidaten in der Auswahl, die bei Borussia für Unruhe sorgen könnten. Andererseits spricht das wiederum auch für den VfL, denn die Abwehr des HSV zeigt sich in dieser Saison insgesamt ziemlich löchrig (schon 37 Gegentore).

So hofft man als Gladbachfan also auf den Effekt des Schalke-Spiels. Da ließ Huub Stevens mit fünf Offensivexperten auflaufen und wollte für ein wahres Torfeuerwerk sorgen, rausgekommen sind nur Rohrkrepierer, da die Borussia ihrerseits ihr überfallartiges Umschaltspiel gegen eine Mannschaft umsetzen konnte, die zwischen Abwehr und Angriff zu große Lücken ließ. Die Mannschaft des HSV könnte aufgrund ihres Spielermaterials einen ähnlichen Ansatz spielen: Vorne hui, hinten pfui.
Viel wird natürlich auch davon abhängen, wie der Ausfall von Arbeitsbiene Herrmann kompensiert werden kann. Allerdings kehrt dafür mit Mike Hanke eine andere Arbeitsbiene wieder in den Sturm zurück. Und auch Martin Stranzl hat seine Erkältung auskuriert und steht bereit.

Am Ende des Hamburgspiels kann jedenfalls theoretisch ein neuer Tabellenführer stehen: Borussia. Falls die Mannschaft 11:0 gewinnt. Aber erstmal nur punktetechnisch mit dem Tabellenführer gleichzuziehen, wäre doch auch schon mal was.

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

ter Stegen – Jantschke, Brouwers, Dante, Daems – Nordtveit, Neustädter – Reus, Arango – Hanke, de Camargo

Trainer: Favre

Drobny – Diekmeier, Westermann, Rajkovic, Aogo – Rincon, Jarolim – Sala, Jansen – Petric, Guerrero

Trainer: Fink

Borussias Fans müssen gelassener werden

Mit 2:1 hat Borussia Mönchengladbach am Samstag beim 1. FC Kaiserslautern gewonnen – und erstmals einen Dreier in einem kampfbetonten “Schweinespiel” bei einem Abstiegskandidaten geholt. Obwohl der Zustand des Rasens im Fritz-Walter-Stadion mit Kartoffelacker noch euphemistisch beschrieben ist, schoss die Borussia bis zur 15. Minute eine glatte 2:0-Führung raus. Dann brach sich Patrick Herrmann das rechte Schlüsselbein, und nach dem Anschlusstor in der 63. Minute geriet der Gladbacher Defensivverbund ein wenig zu arg unter Druck. Unter Einsatz aller verfügbaren Kräfte konnte man aber den Dreier ins Ziel retten und gemeinsam durchatmen. Da der direkte Konkurrent aus München es in Freiburg immerhin zu einem respektablen 0:0 brachte, schiebt sich der VfL auf Rang 2 vor.

Personell brachte auch dieses Spiel wieder einige Erkenntnisse.
So wechselte Lucien Favre nach 30 Minuten erstmal Mathew Leckie für den verletzten Herrmann ein, um den jungen Australier 50 Minuten später wieder zugunsten von Oscar Wendt vom Platz zu nehmen. Da faselt ein sky-Kommentator gerne mal von Höchststrafe. Allerdings musste das nicht zwangsläufig bedeuten, dass Favre mit Leckie so sehr unzufrieden war: Schließlich ging es in den Schlussminuten vor allem darum, die blind anrennenden Lauterer mit ihren hoch geschlagenen Bällen aufzuhalten. Da war die Einwechslung eines Champions League-erfahrenen Routiniers zu Lasten eines “Greenhorns” sicherlich nachvollziehbar. Auch Mathew Leckie sah das nicht so tragisch: “Grundsätzlich war es für mich ein Schritt nach vorn”, freute sich der Australier.
Patrick Herrmann zu ersetzen wird also für Freitag eine schwere Nummer – warten wir ab, wie sich die Trainingswoche bis dahin entwickelt und welche Ideen Lucien Favre für diese Personalie aus dem Hut zaubert.

Weiterhin hat dieses Wochenende eines gezeigt: Ein erschreckend großer Teil der Gladbach-Fans ist einfach nicht in der Lage, sich an der aktuellen Situation zu erfreuen. So perplex es jetzt für Außenstehende auch klingt, aber die aufgekeimten Wechselgerüchte um Abwehrspieler Dante haben anscheinend ausgereicht, um vielen am Niederrhein die Laune zu verhageln und – mal wieder – alles in Frage zu stellen.
Ein paar Kostproben gefällig?
“So toll die auch spielen, ich hab schon gar keine Freude mehr daran, wegen dieser dauernden Wechselgerüchte.”
“Wenn Eberl selbst mit zu erwartenden 35 Mio in der Hand und mit dem internationalen Geschäft im Rücken den Favre nicht halten kann, dann hat er gründlich den Job verfehlt.
“So wird man Favre kaum überzeugen können, in diesem Verein weiterzuarbeiten. Gladbach droht mehr und mehr auseinanderzubrechen.”
“Wenn Favre zu den Bayern geht, macht der Wechsel von Dante Sinn.”
Na? Auch schon in Weltuntergangsstimmung?
Was im Januar wunderbar funktioniert hat, scheint sich jetzt wieder genauso zu ereignen.

Denn diese ungezügelte Panik unter den Fans hat – mal wieder – die unsägliche Copy & Paste-Berichterstattung der Medien zur Ursache. Nehmen wir als Beispiel mal den Düsseldorfer Boulevard. Der hatte am 19.02. ein Interview mit Dante veröffentlicht. Dummerweise hatte dieses Interview frappierende Ähnlichkeit mit dem fast zeitgleich in der WZ veröffentlichten Gespräch. Und der Boulevard wäre nicht der Boulevard, wenn er die Gelegenheit nicht nutzen würde, um weiter Angst zu verbreiten. Denn im Artikel der WZ findet sich eine Antwort Dantes, die im Express keine Berücksichtigung gefunden hat. Auf die Frage, ob Dante nicht doch über diese Saison hinaus beim VfL bleiben könnte, antwortete der Brasilianer: “Klar, ich habe am Sonntag noch einmal mit Max Eberl gesprochen. Er hat mir erklärt, wie wichtig ich für den ganzen Verein bin. Die Möglichkeit ist da. Max hat einen guten Plan im Kopf. Einen sehr guten sogar. Nach der Saison können wir sprechen.”
Eine Antwort, die im Express-Interview gar nicht zu finden ist – stattdessen hat man sie lieber unter den Tisch fallen lassen, um nicht unnötig Schärfe aus der Diskussion zu nehmen.
Dazu passt auch Rainer Bonhofs Aussage: “Ich weiß, dass wir mit Dante und seinem Berater in Gesprächen und Verhandlungen sind. Die sind bislang gut verlaufen, so dass wir zu einem wohlwollenden Abschluss für beide Seiten kommen sollten. Ich sehe die Situation momentan so, dass sich Dante auch bei uns für den Europapokal qualifizieren kann. Dafür müsste er nicht irgendwo anders hin gehen.”
Oder, wie Max Eberl es vor dem Lautern-Spiel bei sky formulierte: Man steht mit Dantes Berater in engem Kontakt – wegen einer Vertragsverlängerung.
Was am Samstag mit einem Artikel in der Münchner tz begann, entwickelte durch die gegenseitige Abschreiberei eine übliche Eigendynamik – eine in Deutschland übliche journalistische Praxis, die eigentlich niemandem mehr hinter dem Ofen hervorlocken sollte. Hätte sich Borussia von dieser Meldung, die originellerweise auch erst Samstag kurz vor Anpfiff in Kaiserslautern durchsickerte, verunsichern lassen, hätte sich wahrscheinlich die tz ins Fäustchen gelacht. Verunsichern ließen sich davon allerdings nur die Bayern in Freiburg.

Aber selbst wenn Dante wechseln sollte: Reisende soll man nicht aufhalten. Egal, wie sie heißen mögen. Der einzige Spieler, dessen bekannter Abgang nicht kompensiert werden kann (zumindest nicht 1:1), ist Marco Reus. Denn beim FC Barcelona kann auch niemand Messi ersetzen. Für alle anderen Abgänge ist Ersatz in Aussicht: Mit Tolga Cigerci ist der für Roman Neustädter bereits da, zumindest auf der Position von Reus spielen kann Christopher Quiring, der wieder im Fokus steht – abgesehen von Maximilian Beister, an dem Borussia schon länger interessiert ist. Sollte nun auch Dante gehen, wäre auch dies nicht weiter tragisch. Klar verlieren die Fans damit einen Sympathieträger, aber der Brasilianer ist bei aller Liebe auch immer wieder für ein paar Schnitzer gut. Solche Aktionen nach dem Motto “Bruder Leichtfuß” waren auch am Samstag wieder zu sehen, als Dante am eigenen Strafraum drei Kerzen produzierte. Und für alle Statistikfreunde: Als der VfL in der Vorsaison nach eben 22 Spieltagen 56 Gegentore auf dem Konto hatte, war auch Dante Stammspieler in der Innenverteidigung. Es ist also mehr als überzogen, einen Abgang des 28jährigen mit dem Untergang des Abendlandes gleichzusetzen. Als Alternative zu ihm fällt in Gladbach übrigens immer öfter der Name Aleksandar Dragovic – was jetzt aber nicht heißen soll, dass Max Eberl aktuell mit diesem Spieler verhandelt.

Um mal wieder zum Kern der Sache zu kommen: Die aktuelle Mannschaft, und die wird auch garantiert bis zum 34. Spieltag noch so zusammenbleiben, verzaubert nicht nur uns Fans, sondern die ganze Liga. Und da kann man sich auch einfach mal drüber freuen. Denn Tebellenplatz 2 nach 22 Spieltagen, das gab es in der Bundesliga zuletzt, äh… hm… naja, ist jedenfalls schon ziemlich lange her.

Also genießt einfach alle mal den Rausch, habt nicht die ganze Zeit Angst davor, am nächsten Morgen eventuell einen Kater haben zu können. Frei nach Nina Ruge: Alles wird gut.

 

22: Störfeuer des FC Bayern bleiben wirkungslos

Es war Donnerstag früh, als der kicker titelte: “FC Bayern: Dante ein Kandidat.” Was macht man also als Borusse? Man investiert bereitwillig 1,80 Euro, setzt sich gemütlich ins Stammcafé und liest gespannt die umfangreichen Enthüllungen der deutschen Sportpresse.
Hier nun der gesamte, ungekürzte Text aus dem kicker-Print zum Thema Dante: “Ein anderer Kandidat, über den beim FC Bayern nachgedacht wird, ist billiger: der Brasilianer Dante (28). Der Gladbacher Abwehrchef hat eine Klausel in seinem bis 2014 gültigen Vertrag, aus dem er für rund fünf Millionen Euro aussteigen kann.”
Das war’s. Mehr hat der Artikel von Karlheinz Wild nicht zu bieten – was also nichts anderes bedeutet als… gar nichts. Wilde Spekulation, die alleine auf der Grundlage existiert, dass Dante angeblich eine Ausstiegsklausel besitzt und günstiger wäre als Höwedes oder Hummels. Was sonst eine Spezialdisziplin des Boulevards ist, nämlich das An-den-Haaren-herbeiziehen, kann auch der kicker vorzüglich.
Also: Neuigkeiten – keine. Wenigstens ist die Geldbörse nun um 1,80 Euro leichter.

Oder doch alles ein Störfeuer, wie wir es von den Oberbayern kennen? Die direkte Konkurrenz verunsichern und nervös machen, seit jeher ein probates Mittel an der Säbener Straße. Dafür ist heutzutage nicht mal mehr Uli Hoeneß nötig – nein, auch andere Abteilungen der FC Bayern München AG können die Abteilung Attacke anführen. Wie sonst ist es zu erklären, dass man bei den Bayern schon Karten fürs Pokalfinale kaufen kann? Das Halbfinale ist ja schließlich schon so gut wie gewonnen, nur noch eine Formalie ist dieses lästige Spiel bei der Trümmertruppe vom Niederrhein.
Empfehlung an Borussias Trainerteam: Einfach kurz vor dem Spiel einen Ausdruck dieser “Bestellinformation” an die Kabinenwand pinnen. Das sollte als Motivation ausreichen, um den Münchnern wieder drei Stück einzuschenken.

Und dann wäre da noch Grandseigneur Franz Beckenbauer, der das dezente Gestichel schon vor einer Woche startete. Der fand in der Sport Bild einen dankbaren Abnehmer für seinen rührenden Versuch, Lucien Favre schnellstmöglich in die Arme des großen FC Bayern zu quatschen. “Ich kann verstehen, dass sich ein Trainer seiner Qualität auch einmal ins gemachte Nest setzen möchte”, beeindruckte Beckenbauer mit einem intimen Einblick in Favres Gedankenwelt, den wohl nur er selbst haben dürfte. So kommt die Sport Bild zum wenig überraschenden Schluss: “Favre wäre einer für Bayern!”

Man sieht: Die deutschen Medien wollten Borussia Mönchengladbach einfach keine Ruhe lassen. Nachdem die Ausverkaufshysterie im Januar nicht den gewünschten Effekt hatte (die Mannschaft siegt einfach weiter) und Leistungsträger Juan Arango sogar noch seinen Kontrakt bis 2014 verlängerte, wird jetzt ein neuer Anlauf genommen, um Unruhe ins Gladbacher Umfeld zu bringen.
Aktuell  handelt es sich um allerdings fast schon bemitleidenswerte Versuche. Max Eberl reagierte auf die Causa Favre schon am Montag darauf mit entspannter Gelassenheit: “Wir stehen mit Lucien Favre in sehr engem Austausch und möchten die erfolgreiche Arbeit mit ihm fortsetzen. Ich mache mir keine Gedanken darüber, dass diese Äußerungen die Vertragsverhandlungen mit Lucien Favre beeinflussen.”
Und auch Dante selbst scheint seine Perspektive eher in Mönchengladbach zu sehen, wie ein Interview mit ihm in der Sport Bild vom Mittwoch verriet. Der Brasilianer hat momentan Spaß  (“Wir spielen schönen Fußball”) und ließ sich selbst durch den Abgang von Marco Reus die gute Laune nicht nehmen (“Ich war ein bisschen traurig, trotzdem muss man das akzeptieren”). Darüberhinaus wagt der 28jährige schon einen Blick auf seine nächste Saison – in Mönchengladbach: “Wir müssen uns auf jeden Fall verstärken! Wichtig ist auch, dass unser Trainer bleibt.”
Sollte Max Eberl tatsächlich den Vertrag mit Lucien Favre verlängern, wonach es aktuell ja ziemlich aussieht, wird ein Abgang von Dante erst recht unwahrscheinlich.

Am Samstag nun also das Auswärtsspiel beim angeschlagenen 1. FC Kaiserslautern. Die sind elfmal in Folge sieglos, haben mit 15 Saisontoren die ligaweit schlechteste Offensive vorzuweisen und mit beispielsweise Kirch, Tiffert, Wagner und Yahia einige Stammspieler in der Formkrise. Dass es trotzdem kein Selbstläufer wird in der Pfalz, sollte jedem anhand der Hinrundenspiele in Freiburg und Augsburg (je 0:1) klar sein. Der letzte Sieg einer Gladbacher Borussia beim FCK datiert vom 19.08.1995 (3:1), seitdem hagelte es Niederlagen. Zudem tat sich die Borussia zuletzt (mit Ausnahme Stuttgart) in der Fremde meist schwer, die Hausherren sind angesichts ihrer Tabellenlage zu einem Sieg schon fast verdammt. Zumindest spielerisch hat die Borussia mit dem 3:0 gegen Schalke wieder in die Spur gefunden, allerdings werden die Pfälzer wohl kaum mit fünf Stürmern auflaufen wie Huub Stevens.
Verstanden hat die Mannschaft jedenfalls, dass Lautern keine Laufkundschaft ist. “In Kaiserslautern müssen wir den Kampf annehmen und fußballerisch mehr zeigen”, verriet Roman Neustädter dem kicker.

Problematisch werden könnte allenfalls ein Ausfall von Marco Reus. Ob der Stürmer in der Pfalz auflaufen kann, wird sich in Kürze entscheiden. Heute war “Woody” wegen Adduktorenproblemen zu Besuch in München, um sich von Doc Müller-Wohlfarth durchchecken zu lassen. Sollte sich Borussias Nummer 11 nicht fitmelden können, würde wahrscheinlich “Viertelfinalheld” Igor de Camargo in die Startelf rücken – allerdings wäre auch Mathew Leckie eine Option. Eng werden könnte es in der Offensive, wenn Mike Hanke seine Grippe nicht auskurieren kann – dann könnten sowohl Leckie als auch de Camargo plötzlich den Startsturm bilden. Mit Thorben Marx und Oscar Wendt haben zuletzt zwei Spieler eine Trainigspasue einlegen müssen, die aber für Samstag wohl eher in die Kategorie Bankspieler fallen dürften.

Die Von-Spiel-zu-Spiel-Philosophie wird also gegen einen angeschlagenen Gegner auf die Probe gestellt. Ein Gegner, der gerade wegen seine prekären Lage gefährlich sein wird. Dass Borussia seit 16 Jahren nicht mehr in der Pfalz gewonnen hat, dürfte aber auch ein gutes Zeichen sein: Nach Stuttgart ist die Mannschaft unter ähnlichen statistischen Voraussetzungen gefahren. Das Ergebnis ist bekannt. Und wohl niemand im Gladbacher Lager hätte etwas dagegen, würde sich dieses Ergebnis wiederholen.

Alle wieder auf Wolke sieben

Diese Saison ist und bleibt eine unheimliche. Das war die letzte Spielzeit auch, allerdings war die im negativen Sinne bemerkenswert. Mit dem 3:0 gegen Schalke ist der Borussia ein weiteres Mal eine Fußballdemonstration gelungen, die unter Gladbachern kollektives Kneif-mich-mal ausgelöst hat. Eine halbe Stunde spiel- und lauffreudiger, kreativer Kurzpassfußball reichten aus, um einen nie gefährdeten Sieg herauszuballern, ein Tor schöner als das andere. Oder, wie sky-Kommentator Stefan Effenberg es formulierte: “Das geht alles viel zu schnell für Schalke.”
Sogar der englische Guardian bejubelte das 2:0 von Mike Hanke: “Wenn die Deutschen nicht so verliebt wären in ballistischen Heldenmut, wenn sie nicht immer den Torschuss über den Spielzug stellen würden, wäre dieser Treffer ein großer Favorit auf das Tor der Saison.” Und auch niederländische Meiden waren hingerissen: “Spielen wie Barça möchten sie bei Ajax Amsterdam, aber Borussia Mönchengladbach ist näher an Cruijffs Idealen.”

Wohl dem Saisonzeitpunkt (2/3 sind fast absolviert) ist es geschuldet, dass die Medien jetzt mit den erwarteten Fragen um die Ecke kommen.
Meisterschaft? Pokalsieg? Champions League? Die Fans hielten schon Plakate hoch mit dem Traum vom Double!
“Wir denken weiter von Spiel zu Spiel”, war auch nach dem Schalke-Triumph aus allen Gladbacher Spielermündern zu hören. Und obwohl die deutsche Journaille sich langsam über diese Marschroute lustig macht, ist sie mehr als nur Floskel: Sie ist mannschaftsintern gelebte Philosophie. Dante erklärte dem Düsseldorfer Boulevard auch, warum: “Bei Standard Lüttich waren wir 31 Spieltage ungeschlagen. Haben aber nie daran gedacht, Meister zu werden, sondern nur von Spiel zu Spiel. Standards erster Titel nach 25 Jahren war überragend.”
Und auch die nahende Europameisterschaft rückt einige Borussen in den Fokus der Berichterstatter. Marc-André ter Stegen wird schon seit einiger Zeit in den Dunstkreis der Nationalelf geschrieben, zuletzt wertete das Sportstudio am Sonntag fünf torhüterrelevante Statistiken aus und kürte ter Stegen in allen Disziplinen zum Sieger. Bundes-Torwarttrainer Andreas Köpke machte dem Gladbacher in der Sendung jedoch sofort einen Strich durch die Rechnung: “Wenn es nach diesen Statistiken geht oder Meinungsumfragen, haben wir fast bei jedem Länderspiel zwei andere Torhüter dabei.”
Denn Manuel Neurer “hat sich als Nummer 1 etabliert durch die wirklich gute Weltmeisterschaft, die er gespielt hat.” Trotz allem, so Köpke, habe sich das Trainerteam der Nationalelf “im Moment auf unsere Torhüter festgelegt. Wir vertrauen diesen Jungs auch.” Heißt im Klartext: Neuer, Wiese, Zieler – und ter Stegen wird zu Hause sitzen.
Da macht es wohl auch kaum Sinn, wenn die Berichterstatter versuchen, Mike Hanke in den Nationalmannschaftshimmel zu schreiben. Denn wenn ein Nationaltrainer selbst einem Offensivspieler wie Marco Reus nur eine Viertelstunde Spielzeit in drei Freundschaftsspielen einräumt, dann wird wohl kaum davon auszugehen sein, dass ein Mike Hanke den Flieger nach Polen besteigt.
Ein Blick in die Glaskugel zeigt, dass die Medien in Kürze auch auf den Zug Tony Jantschke aufspringen könnten. Der 21jährige ist deutscher Rechtsverteidiger – eine Position, die seit Jahren immer wieder ein wenig vakant ist. Lahm auf links, Jantschke auf rechts? Das klingt gewagt. Aber mindestens genauso gewagt wie das Nominieren eines Cacau, eines seit Monaten im Formtief herumkrebsenden Stürmers ohne echte Torgefahr.

Auch personell waren die letzten Tage einen Freudentanz wert. Juan Arango, Venezuelas bester Fußballer aller Zeiten, verlängerte seinen Vertrag bis 2014. Ein paar Stunden später zeigte er mit seinem Freistoß zum 3:0 deutlich: Das gefällt mir! Und Borussias Anhängern erst recht. War die ganze Ausverkaufspanik im Januar doch nur theatralisches Geschreibsel ohne Substanz – recht so.
Kein Thema, obwohl es immer mal wieder hochbrodelt, war dagegen die Verpflichtung von Raffael. Borussia hatte sich angeblich bei Michael Preetz nach den Ablöseforderungen erkundigt, und angesichts der aufgerufenen 10 Millionen Euro wieder abgewunken. Case closed, wie der Engländer sagt – und die Akte könnte auch nur im Falle eines Abstiegs der Hauptstädter wieder rausgekramt werden. Gar nicht angelegt erst wurde eine Akte Helmes, angesichts der Ablöseforderung von 6 Millionen Euro. Und nur nach Namen wird in Mönchengladbach zum Glück sowieso nicht mehr eingekauft.

In dieser Verfassung kann man auch dem Pokalhalbfinale gegen den FC Bayern gelassen entgegensehen. Was heißt gelassen – zumindest gelassener als in den letzten Jahren. Denn zweimal konnte Borussia den Oberbayern schon zeigen in diesem Jahr, wo der Frosch die Locken hat. Und ob die Münchner ihre Robbenprobleme bis zum 21. März ausgeräumt haben oder nicht, dürfte für Borussia keine große Rolle mehr spielen. Denn Ballbesitz, den kann der VfL auch haben: Zum Beispiel über 70 Prozent beim Spiel gegen Schalke. Vielleicht fühlt sich der ein oder andere Fan vor lauter Übermut schon in der Favoritenrolle – aber was soll’s? Als Fan darf man dass. Und dass die Mannschaft nicht überschnappt, dessen darf man sich in jedem Fall sicher sein.

21: Borussia muss zurück zur Kreativität

Samstag abend geht es los, im Stadion am Borussiapark. Im Spitzenspiel des 21. Spieltages reist der FC Schalke 04 zu den neuen bösen Buben der Liga – zu Borussia Mönchengladbach. Dass die Sympathiewerte des VfL bundesweit abgesackt sind, liegt an Igor de Camargo und seiner Szene von Mittwoch. Abgebrühtheit? Unverschämtheit? Cleverness? Unsportlichkeit? Selbst Mats Hummels vom BVB fühlte sich bemüßigt, die Debatte zu befeuern. Aber wie das halt so ist: Die Erde dreht sich weiter, Borussia steht im Halbfinale des DFB-Pokals und selbst Michael Preetz von Hertha BSC möchte aus dem Spiel gegen Borussia “vor allem die positiven Dinge mitnehmen”. Zum Beispiel, “dass wir noch immer kotzsauer sind”.

Die Fohlen-Kicker selbst sahen die Szene eher gelassen. “Die Berliner haben sich selbst ein bisschen ins Bein geschossen”, meinte Filip Daems achselzuckend. Und Marc-Andre ter Stegen hatte sogar noch ein Augenzwinkern übrig: “Ein bisschen doof gelaufen für Berlin.” Auch Igor de Camargo selbst hatte nicht viel zu ergänzen: “Guten Tag zusammen und bis morgen”.
Der einzige etwas ausführlichere Kommentar kam gestern von Abwehrchef Dante, der an die Lehmann-Situation vor einem Jahr erinnerte: “Wir führten, Igor und ein Pauli-Spieler gerieten aneinander, dann ließ sich der andere plötzlich fallen – und Igor sah die Rote Karte und wurde als der Dumme dargestellt. Nicht der Pauli-Spieler. Wir haben damals noch verloren, einen Tag später wurde der Trainer entlassen. Nun diese Szene, in der Hubnik auf Igor zukommt. Der Schiedsrichter hat entschieden.”
Das schönste Schlusswort zu diesem Thema fand allerdings ein User bei Facebook: “Fußballromantik der 70er gibts halt nicht mehr. Wir haben gelernt, 2 Millionen mehr auf’m Konto und stehen im Halbfinale. Ich freue mich. Der Rest kann mich mal.”

Nun also morgen abend schon gegen Schalke, ein extrem wichtiges Spiel im Kampf um die Champions League-Plätze. Mit einem Sieg kann die Borussia den Gelsenkirchenern auf zwei Punkte davonziehen, allerdings – und das dürfte unstrittig sein – ist dafür eine deutliche Leistungssteigerung im Vergleich zu den beiden letzten Pflichtspielauftritten nötig. Sowohl das 0:0 in Wolfsburg als auch das Spiel in Berlin (was nach 90 Minuten ja genauso 0:0 endete) zeigten auf, dass sich die Mannschaft aktuell sehr schwer im Spiel nach vorne tut.

Gründe könnte es viele geben. Einer wäre den aktuellen Wetterverhältnissen geschuldet. In Berlin war der Rasen Berichten zufolge äußerst glitschig, der Boden darunter gefroren. Das konnte man schon in der ersten Hälfte sehen, als beispielsweise Patrick Herrmann und Juan Arango unvermittelt das Standbein wegrutschte. Ein solches Geläuf ist dem favreschen One-Touch-Konterspiel nicht zuträglich, eher im Gegenteil. Oft wirkten die Borussen gerade in Berlin so, als wüssten sie nicht, wie sie nach vorne kommen sollten.
Dies könnte allerdings auch damit zusammenhängen, dass sich die Gegner langsam auf den VfL einstellen. Gerade die Mannschaften, die selbst nicht über die größte spielerische Klasse verfügen (Augsburg, Freiburg, Berlin) stellen mittlerweile einfach Reus und Arango zu und würgen das Kombinationsspiel der Borussia somit ab. Dass die Mannschaft nach wie vor über ein gefährliches Konterspiel verfügt, zeigte das 2:0 am Mittwoch. Arango eilte davon, Linksverteidiger (!) Oscar Wendt sprintete als Backup hinterher und versenkte Arangos Ablage humorlos.
Ein dritter Ansatz ließ sich in Wolfsburg beobachten, als Felix Magath (wenn auch mit Hilfe eines übervorsichtigen Linienrichters) eine effektive und auf die Sekunden funktionierende Abseitsfalle aufbot. Zwar stehen die Gladbacher insgesamt weniger im Abseits als in der letzten Saison (was Spöttern zufolge zu drei Vierteln aber auch allein auf Mo Idrissous Kappe ging), man hatte aber in der zweiten Halbzeit in Wolfsburg schon das merkwürdige Gefühl, dass die Borussia sich nicht mehr nach vorne traut. Es sah ein wenig so aus, als wenn man um jeden Preis weitere Abseitspfiffe vermeiden wollte. Eine übertrieben Vorsicht, die auch in Berlin zu beobachten war.

Abgesehen von diesem drei Erklärungsansätzen gibt es aktuell noch einen vierten, der allerdings offensichtlicher ist. Seit Einbruch der Kältewelle lässt das Umschaltspiel der Borussia meistens zu wünschen übrig. Wo es bis vor zwei Wochen noch schnell und zielstrebig über zwei, drei Stationen über den ganzen Platz gekontert wurde, lahmt diese Schnittstelle zwischen Angriff und Abwehr seit kurzem.
Das hängt auch sicherlich damit zusammen, dass gerade im defensiven Mittelfeld die Passsicherheit ein wenig abhanden gekommen ist. Roman Neustädter ist zwar nach wie vor ein laufstarker Kilometerfresser, aber die Abstimmung mit Havard Nordtveit ist irgendwie fast komplett abhanden gekommen (siehe Einzelkritik auf Torfabrik). Die beiden Sechser spielen fast nur noch risikofreie Querpässe, unerklärliche Pässe zum Gegner und wirken überhastet. Zwar rennen und kämpfen Nordtveit und Neustädter gleichermaßen, um Lücken zu schließen, nur sind dies Lücken, die sie manchmal vorher selber gerissen haben. Woher diese plötzliche Leistungsdelle kommt, ist rätselhaft – hoffentlich wirklich nur das Wetter.
Für Roman Neustädters Beliebtheitswerte kann man allerdings nur hoffen, dass er gegen seinen baldigen Arbeitgeber seine Form aus der Vorrunde wiederfindet. Sonst werden am Samstag ganz schnell Stimmen laut, er hätte schon für seinen neuen Verein gespielt – wahrscheinlich auch von denselben “Experten”, die Marco Reus nach seinem Fehlschuss in Wolfsburg unterstellten, er hätte den nur wegen seines baldigen Engagements in Dortmund verschossen.

Damit also Borussia noch länger zuhause ungeschlagen bleibt als die bisherigen elf Monate, muss sich die Mannschaft im Kombinationsspiel unbedingt wieder finden. Jedenfalls hat die Truppe von Lucien Favre die schwierige Phase von drei Auswärtsspielen in Serie sehr gut gemeistert – die Ergebnisse von 3:0, 0:0 und 2:0 sprechen für sich. Kein einziges Gegentor, ein Spiel “dreckig” gewonnen.
Marco Reus’ Einsatz ist heute noch ein wenig unsicher – “Woody” muss mit Leistenproblemen erstmal zum Arzt. Aber wenn Marco Reus morgen nicht spielen kann, muss die BILD ihren “Gift-Gipfel” eben ohne den Stürmer austragen.

Ein Sieg gegen den FC Schalke kann die Mannschaft nur erreichen, wenn sie wieder ihren gefestigten, schnellen Offensivfußball spielt. Das, was zuletzt eben gegen Schalke so brillant geklappt hat (gegen die Bayern und Stuttgart war es eher ein rasanter, eiskalter Konterfußball). Ein nicht zu unterschätzender Vorteil ist sicherlich auch, dass die Mannschaft wieder zu Hause spielt. Dort, wo sie jeden Grashalm beim Vornamen kennt.

 

Was Lehmann recht war, ist de Camargo billig

In der 21. Minute des Spiels der Borussia beim FC St. Pauli in der letzten Saison ereignete sich eine Szene, die die Gemüter erhitzte – allerdings nur auf Gladbacher Seite. Igor de Camargo hatte mit Paulis Matthias Lehmann Nasenspitze an Nasenspitze einen verbalen Disput, als der Hamburger wie von der Tarantel gestochen zu Boden sank. Vom Schiedsrichter wurde diese Szene als Kopfstoß-Tätlichkeit de Camargos gewertet, was die rote Karte für Borussias Offensivspieler zur Konsequenz hatte.
Igor de Camargo hatte etwa zehn Minuten zuvor das 1:0 für die Borussia erzielt, ein Ergebnis, das zu diesem Zeitpunkt noch Bestand hatte. Nach 70 Minuten in Unterzahl ging die Partie 1:3 verloren, Michael Frontzeck verlor endgültig seinen Job als Cheftrainer und Borussia stand mit 1,5 Beinen in der zweiten Liga. Das 3:1 für St. Pauli erzielte – na klar – Matthias Lehmann, der die Gladbacher Aufregung um den Platzverweis für de Camargo nicht nachvollziehen konnte: “Igor de Camargo hat mich berührt, natürlich habe ich das Geschenk angenommen”, freute er sich nach dem Schlusspfiff damals, um hämisch nachzulegen: “Ich wäre ja dumm, wenn ich das nicht machen würde. Soll ich etwa zum Schiedsrichter und bitten, dass er de Camargo nicht vom Platz stellt?” Auch die Rheinische Post zeigte damals Verständnis, oder, wie Roland Leroi es formulierte: “Für Fairplay gibt es keine Punkte.”
Der mediale Flächenbrand der Empörung blieb damals aus. Lediglich die Zeitung mit den vier großen Buchstaben bezeichnete den heutigen Frankfurter als Schauspieler, aber nach ein paar Tagen war die Sache abgehakt. Medial, wohlgemerkt. Als Gladbachfan musste man sich damals noch einige Zeit auslachen lassen, wie denn ein Gladbacher auf so eine Aktion auch noch reinfallen könnte.

Fast auf den Tag genau ein Jahr nach dem St. Pauli-Spiel, das Borussia fast den Klassenerhalt gekostet hätte, schreibt Deutschlands Vorzeige-Boulevard zwar auch wieder von einer “miesen Schauspieleinlage”. Doch diesmal hat sich das Blatt Igor de Camargo als Sünder ausgeguckt, der aus Lehmanns Aktion im Februar 2011 anscheinend seine Lehren gezogen hatte.
Nach einer eigentlich harmlosen Situation in Herthas 16er in der 109. Minute war Borussias Stürmer schon wieder auf dem Weg zurück, als Roman Hubnik ihm noch ein paar Takte zu sagen hatte. Beide standen sich Nase an Nase gegenüber, Hubnik beugte sich ein paar Millimeter nach vorne und Igor de Camargo fiel hin wie vom Blitz getroffen. Sofort ertönte der Pfiff: Rote Karte wegen Kopfstoß-Tätlichkeit für den Berliner und Strafstoß für Borussia. Filip Daems verwandelt diesen sicher zum 1:0, in der Nachspielzeit der Verlängerung gelingt Oscar Wendt nach feiner Vorarbeit von Juan Arango das 2:0 für den VfL.
Nun wird der Elfmeter flächendeckend als spielentscheidende Szene gewertet – so weit, so gut. Parallel dazu wird Igor de Camargo allerdings als unsportlicher Buhmann hingestellt, teilweise auch von Bundesliga-Kollegen. Dortmunds Mats Hummels schrieb auf Facebook: “Man kann auch peinlich und beschämend in ein Pokalhalbfinale einziehen…”
Nach zig wütenden Kommentaren löschte er seinen Eintrag dann wieder.
Dabei war Borussia gegen Berlin keineswegs die von Schiedsrichter bevorzugte Mannschaft. Ganz im Gegenteil: ein elfmeterreifes Foul an Roel Brouwers wurde in der ersten Halbzeit übersehen. Und auch die Hertha, die vorrangig in Person ihres Trainers jetzt so über de Camargo jault, hat nicht nur tadellose Sportsmänner im Kader: als Pierre-Michel Lasogga einmal in Borussias Strafraum auftauchte, spürte er Hankes Atem in seinem Nacken und legte eine Bilderbuchschwalbe hin, nach der er vehement aus voller Überzeugung einen Strafstoß einforderte.

Abgesehen von diesen Aufregern bot das Viertelfinale allerdings auch keine erwärmende Fußballkost. Borussia war schlecht, Hertha noch schlechter, und es war schon nach wenigen Minuten abzusehen, dass dieses Spiel ein dreckiges und nur durch eines dieser sogenannten Schweinetore entschieden wird (oder wie Arnd Zeigler es nennt: Kack-Tor des Monats). Dass es dazu erst in der Verlängerung kam, beschwerte Borussias Fans 110 Minuten Stolperfußball bei sibirischen Temperaturen, die der Mannschaft irgendwie nicht bekommen. Denn zusammen mit dem auch nicht wirklich spaßigen 0:0 vom Samstag in Wolfsburg kann man beide Spiele mit etwas Humor als eine Art “Gefrierkombination” bezeichnen, bei der Borussias Kurzpassspiel seltsam einzufrieren scheint. So sehr die Mannschaft auch als “Borussia Barcelona” verehrt wird, so wenig scheint sie dafür mit Temperaturen klarzukommen, die nicht dem Niveau spanischer Küstenstädte entsprechen.
In der ersten Hälfte hatten die Berliner das Spiel eigentlich komplett im Griff, speziell Marco Reus fand überhaupt nicht statt. Aus dem defensiven Mittelfeld kamen nicht die gewohnten steilen Pässe, die Außen zeigten sich flügellahm, stattdessen gingen die Herthaner schnell auf den ballführenden Borussen und erzwangen so fast förmlich Fehlpässe. In den zweiten 45 Minuten wendete sich das Blatt ein wenig, allerdings strahlte keine der beiden Mannschaften wirkliche Torgefahr aus. Und dann kam eben die Verlängerung.

Fakt ist jedenfalls: Borussia steht im Halbfinale, gemeinsam mit Greuther Fürth, Bayern München und Borussia Dortmund.
Ob verdient oder unverdient, wird schon am Wochenende niemanden mehr interessieren, wenn die Bundesliga wieder weitergeht.

Und was machen wir jetzt mit Igor de Camargo?
Ich finde: Gar nichts.

Als Matthias Lehmann vor einem Jahr zu Boden fiel und das auch noch offen zugab, wurde er von vielen Teilen der Fußballlandschaft als “clever” und “abgebrüht” bezeichnet. Igor de Camargo war der Depp, weil er sich provozieren ließ.
Und jetzt?
Jetzt ist eben Igor de Camargo meiner Meinung nach clever und abgebrüht – und Roman Hubnik der Depp, der sich provozieren ließ.

Borussias Mannschaft musste man in den letzten Jahre immer wieder konstantieren: Eine Mannschaft voll bescheidener und gut erzogener Vorzeige-Schwiegersöhne, die alle supernett sind, aber mit “nett” gewinnst du keinen Blumentopf. Man brauche mal wieder eine “Drecksau” im Team, hieß es da dann immer wieder, und mit Igor de Camargo hat gestern ein Spieler Borussias mit einer solchen “Drecksau-Aktion” das Spiel gewonnen. Es ist eigentlich nur das passiert, was viele seit Jahren fordern: Mit einer grenzwertigen Aktion hat Borussia ein Spiel für sich entschieden.
Denn wie oft war es umgekehrt der Fall?
Wie oft ging man als Gladbacher aus dem Stadion nach Hause, in dem sicheren Bewusstsein, beschissen worden zu sein?
Wie oft wünschte man sich, dass die eigene Mannschaft mal genauso “abgezockt”, “abgebrüht” und “clever” ist?

Wenn Borussia auf einen Gegner getroffen ist, der überhart und unfair gespielt hat, dann passierte immer das, was zuletzt in Augsburg passiert ist: Man lässt sich den Schneid abkaufen und verliert (0:1).
Gestern nicht. Gestern hat eine, wenngleich äußerst unschöne, Aktion von Borussias Nummer 10 die enge Partie zu Gladbachs Gunsten entschieden. Es ist sieben Jahre her, da hatte übrigens Alemannia Aachen ausgerechnet im Halbfinale gegen Borussia eine ähnliche Idee: Beim Spielstand von 1:0 für die Printen flog kurz vor Schluss eine Flanke in den Aachener Sechzehner, die in Volleyballmanier von einem Abwehrspieler ins Aus befördert wurde. Der Elfmeterpfiff blieb aus, Borussia verlor das Spiel und über den “Beschiss” sprach in Fußballdeutschland niemand mehr.

Oh, halt: Ein klärendes Gespräch sollte Favre schon noch mit de Camargo fühern. Denn der Belgier hatte sich wegen einer Schwalbe schon eine gelbe Karte eingehandelt, und wegen zweier Schwalben mit gelb-roter Karte runterzufliegen, das braucht in Zukunft keiner.

In diesem Sinne:
Halbfinale, egal wie. Für Fairplay gibt es keine Punkte. Und hoffentlich entdeckt die Mannschaft am Samstag gegen Schalke wieder die Lust am Fußball.

 

0:0 gewonnen, Saisonziel erreicht

Als Marco Reus in der 69. Minute frei vor Diego Benaglio auftauchte, hatte er zwei Optionen: Den Ball flach am Keeper vorbei ins kurze Eck schieben oder kurz querlegen auf den mitgesprinteten Mike Hanke, der dann das leere Tor vor sich hatte. Reus mischte beide Varianten durcheinander und produzierte einen viel zu hart geschossenen Ball in Hankes Laufweg, der gefühlt Richtung Eckfahne flog.
Da wusste eigentlich jeder Borusse: Das gibt heute nix mehr.

Und so ist auch am Tag danach immer noch eine latente Enttäuschung vorhanden. Drei Viertel der “Fantastischen Vier” haben am 20. Spieltag gepatzt, neben Borussia spielten auch Schalke (1:1 gegen Mainz) und die Bayern (1:1 in Hamburg) nur remis. Auf den Tabellenführer hat die Borussia jetzt 2 Punkte Rückstand, allerdings ist der Vorpsrung auf Platz 5 immerhin noch bei 8 Zählern dank des 2:2 der Bremer in Freiburg.

Dabei sieht die Welt auch nach dem 0:0 in Wolfsburg zahlenmäßig nicht schlechter aus als vorher, eher im Gegenteil: Seit sechs Jahren hat der VfL nicht mehr in der Autostadt punkten können, diese Negativserie ist gerissen. Die Abwehr bleibt nach wie vor mit 12 Gegentore die beste Defensive der Liga. Marc-Andre ter Stegen hat jetzt von 26 Bundesligaspielen 12 “zu null” gespielt, was laut OptaSport eine Quote von 46,2% darstellt und damit den Bestwert der Ligahistorie. Und: Das vor Saisonbeginn ausgerufene Ziel von 40 Punkten ist am 20. Spieltag bereits erreicht. Alles, was jetzt noch kommt, ist ein Bonus.

Für Enttäuschung sorgen denn auch weniger die statistischen Fakten als der Auftritt der Mannschaft. Speziell in der zweiten Hälfte hatte man als Gladbachfan das Gefühl, dass ein Führungstor für  die Niedersachsen nur noch eine Frage der Zeit ist. Borussia dominierte in der ersten Hälfte klar das Geschehen, rannte aber immer wieder in die Abseitsfalle der Wolfsburger. Einmal nur zu Unrecht – ausgerechnet in dieser Szene erzielte Mike Hanke aber das eigentliche reguläre 0:1.
Sky-Fieldreporter Rollo Fuhrmann war das natürlich nicht entgangen, und so befragte er Marco Reus nach dem Spiel, warum man denn bitte so oft ins Abseits gelaufen sei. Der Stürmer antwortete ungläubig: “Haben Sie überhaupt gesehen, wie hoch die Wolfsburger Abwehr stand?”
Nach der Pause war der Mannschaft irgendwo eine Verunsicherung anzumerken, bloß nicht wieder ständig im Vorwärtsdrang zurückgepfiffen zu werden. Das Vertikalspiel nach vorne erstarrte geradezu, und Wolfsburg kam selbst immer besser ins Spiel. Während Magaths bunt zusammengewürfelte Truppe von Minute zu Minute immer mehr Selbstvertrauen tankte, wurde Borussia immer fahriger und unkonzentrierte – phasenweise kamen die Fohlen nicht einmal über die Mittellinie.

Dass es am Ende dann zu einem Punkt reichte, muss bei aller Enttäuschung als Erfolg gewertet werden. Noch in der Hinrunde gingen solche Spiele verloren, namentlich in Freiburg und Augsburg (jeweils 0:1). Und sowieso ist in dieser Phase der Saison alles eine Frage der Perspektive. “Ist das ein Rückschlag im Meisterkampf?”, wollte Investigativjournalist Fuhrmann nach dem Spiel von Lucien Favre wissen. “Sind Sie verrückt?”, gab dieser entrüstet zurück. „Ein 0:0 in Wolfsburg ist ein gutes Ergebnis. Mit dem Punkt kann ich gut leben“, sagte Favre.
Was Mike Hanke allerdings nicht davon abhielt, sich nach Schlusspfiff bei Fuhrmann nach dem Ergebnis des Schalke-Spiels zu erkundigen.
Es ist eben noch alles in beide Richtungen möglich.

Marco Reus wirkte nach seinem Blackout fast untröstlich. “Ich wollte den Ball mit dem Außenrist ins lange Eck setzen, doch irgendwie ist er mir abgerutscht. Dafür gibt es keine Entschuldigung”, sagte er.  Schelte von Max Eberl wird es aber nicht geben: “Marco hat für uns schon so viele wichtige Treffer erzielt, so etwas kann immer mal passieren”, so der Sportdirektor.

Gott sei Dank hat die Mannschaft bereits am Mittwoch die Chance, wieder in spielerisch gewohnte Klasse zurückzufinden. Auch im Pokalspiel bei der Berliner Hertha wird es wettertechnisch in den Gefrierschrank gehen, aber die seit dem Babbel-Wechsel extrem angeschlagene Hauptstadt-Elf ist zur Zeit mehr mit sich selbst beschäftigt. Natürlich möchte auch Hertha BSC eine Runde weiterkommen, doch wer die letzten Liga-Auftritte der Elf verfolgt hat, weiß, dass es am Mittwoch einen ganz anderen Gegner zu schlagen gilt als den vom Samstag.
Gegen die personell ohnehin gebeutelten Berliner dürfte die Borussia es etwas einfacher haben, ihr Spiel aufzuziehen als gegen die griffige, aggressive und topfitte Wolfsburger Abwehr, zumal die aktuelle Lage bei Hertha die Aufstellung auch berechenbarer macht. Unter Michael Skibbe hat die Mannschaft aus der Hauptstadt bisher den Faden komplett verloren und leidet zudem unter dem Ausfall ihres Offensivstrategen Raffael: Ramos und Lasogga hängen meistens in der Luft, Lustenberger und Ebert sind spielerisch kein adäquater Ersatz für den Brasilianer.

Für einen Erfolg in Berlin muss Borussia unbedingt wieder konzentriert und sachlich zu Werke gehen. Die gerade in der zweiten Hälfte vom Samstag auffällig hohe Fehlpassquote sollte tunlichst vermieden werden, um den angeschlagenen Gegner Hertha BSC nicht unnötig aufzubauen. In jedem Fall gilt aber: Auch der aktuelle Status im DFB-Pokal ist schon mehr, als man sich vor der Saison erhofft hatte. Und solange die Borussia Negativrekorde stoppt und Positivrekorde aufstellt, ist es ein seltsam sicheres Gefühl, das man als Fan in ein Spiel mitnimmt.

Über das Remis von Wolfsburg ärgern sollte man sich nicht mehr. Denn aus den Top 6 der Tabelle hat nur Dortmund gewonnen – der Rest hat Unentschieden gespielt. Zumindest sind zusammen mit Borussia fast alle anderen im Kollektiv mit ausgerutscht.

20: Im Eisschrank gegen den 5-Millionen-Mann

Die Wettervorhersage lässt für empfindliche Nasen nichts Gutes hoffen: Am Samstagnachmittag herrschen in Wolfsburg wahrscheinlich -8°C, die sich dann auch noch wie -13°C anfühlen sollen. Man ist an solchen Tagen doppelt dankbar für das sky-Abo und das warme Sofa, obwohl sich 30.000 Wolfsburger und 5000 Gladbachfans auf dem Weg ins Stadion machen und für eine ausverkaufte Arena sorgen werden. Respekt.

Auf dem Platz wird es für Borussia gegen eine wieder einmal während einer Transferphase komplett runderneuerte Magath-Mannschaft gehen. Der Teammanager des VfL Wolfsburg hat im Januar nicht nur knapp 30 Millionen Euro in neues Personal investiert, sondern auch hartnäckig allen Angeboten für seine ausgemusterten Stürmer widerstanden. Erst in letzter Sekunde wurde Srdjan Lakic zur TSG Hoffenheim transferiert – als Halbjahresleihe mit einer saftigen Leihgebühr von 850.000 Euro, wie der kicker am Donnerstag in der Printausgabe berichtete. Der andere ungewollte Stürmer, Patrick Helmes, war unerklärlicherweise immer wieder Gegenstand von wilden Spekulationen als möglicher Neuzugang bei Borussia. Nun wissen wir auch, warum es wahrscheinlich nicht mit einem Transfer geklappt hat – falls Borussia überhaupt jemals Interesse hatte: Felix Magath forderte für den eigentlich ausgemusterten Offensivspieler satte 5 Millionen Euro Ablöse (ebenfalls nachzulesen im Print-kicker).

Eine Summe, die nicht einmal Zweitligist Eintracht Frankfurt aufbringen konnte. Und so ist Helmes immer noch in Wolfsburg und mit Schließung des Transferfensters auf wundersame Weise von Magath begnadigt worden. Sogar mittrainieren durfte der Ex-Nationalspieler am Mittwoch wieder und freute sich: “Ich fühle mich wie ein Neuzugang.”
Denkbar, dass Helmes gegen die Borussia wieder in die Startelf rotiert, zumal sich Mario Mandzukic mit seinen offensiv vorgetragenen Wechselwünschen Richtung Tottenham kurz vor Ende der Transferperiode selbst ins Abseits gestellt hat. Oder, wie Magath es formuliert: “Mit unserer Offensive war ich in München nicht zufrieden.” Beim dortigen 0:2 stürmte Mandzukic neben Dejagah – beide boten wenig Erbauliches. Möglich, dass der Rotationsweltmeister seine Startelf gerade in der Offensive komplett umkrempelt.

Bei Borussia Mönchengladbach allerdings stehen die Zeichen vor der Partie in Niedersachsen wie schon in den vergangenen Monaten komplett auf Sieg. Personalpolitisch konnte Max Eberl zuletzt enorme Fortschritte bei Juan Arango vermelden: “Es müssen nur noch Kleinigkeiten geklärt werden. Wir gehen sehr stark davon aus, dass Juan den Vertrag verlängern wird”, verkündete der Sportdirektor am Montag. Im Gespräch ist eine Verlängerung über zwei Jahre bis 2014, die, bei erfolgreichem Abschluss, ein deutliches Gegensignal zu der Ausverkauf-Hysterie im Januar darstellen würde.
Ganz aktuell entspannt sich die Personallage in der Defensive: Filip Daems ist nach seinem krankheitsbedingten Ausfall letzte Woche ebenso wieder fit wie Roel Brouwers, der zuletzt an argen Rückenschmerzen litt. Die hat sich übrigens der Wolfsburger Alexander Madlung eingefangen – Einsatz ungewiss.

Lucien Favres Marschroute bleibt auch zum 20. Spieltag unverändert. Borussia müsse “weiter intelligent spielen”, so der Coach. “Es ist, wie ich immer sage: Wir müssen weiter hart arbeiten und um jeden Punkt kämpfen.”
Den Respekt vor dem VfL Wolfsburg hat Favre dabei trotz aller Euphorie nicht verloren: “Wolfsburg hatte schon vor der Winterpause sehr gute Spieler, ist jetzt aber noch einmal besser geworden. Mit Felipe Lopes und Ricardo Rodriguez haben sie gerade in der Abwehr zwei sehr gute Spieler dazu bekommen”, sagte Favre. Um dann einen Satz hinterherzuschieben, der das gute Verhältnis zwischen Trainer und Sportdirektor deutlich beschreibt. Denn angesprochen auf die Frage, ob er nicht lieber auch wie Felix Magath shoppen gehen würde, anstatt nur zwei Perspektivspieler verpflichtet zu wissen, antwortete Lucien Favre kurz und trocken: “Mir gefällt es, wie wir hier arbeiten.”

Einer wäre fast noch bei Borussia gelandet: Manuel Schmiedebach von Hannover 96. Der 23jährige Abwehrspieler wurde im kicker interviewt, die erste Frage von Michael Richter: “Sie haben lange mit der Verlängerung in Hannover gezögert. Waren Bremen und Gladbach so gute Alternativen?” Schmiedebach sagt vielsagend nichts: “Darüber spricht man nicht.”

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Benaglio – Träsch, Russ, Felipe, Rodriguez – Chris, Jiracek – Dejagah, M. Schäfer – Helmes, Sio

Trainer: Magath

ter Stegen – Jantschke, Stranzl, Dante, Daems – Nordtveit, Neustädter – Herrmann, Arango – Reus, Hanke

Trainer: Favre

“Über Hajnal, über Harnik, überhastet!”

Mit diesem kleinen Bonmot erfreute uns sky-Vorzeigekommentator Fritz von Thurn und Taxis am letzten Sonntag. Während die Borussia beim VfB 3:0 gewann, trieb der rüstige Kommentator-Routinier die Zuschauer ein ums andere Mal mit seinen Analysen zur Verzweiflung. Aber, und das ist das Schöne an der modernen Welt: Mit wenig Aufwand ist der feine Herr abgeschaltet und der Fan bekommt nur noch die reine Stadion-Atmosphäre zu hören. Warum nicht gleich so?

Sportlich pulverisiert die Mannschaft in diesem Jahr einen Negativrekord nach dem anderen? Seit 16 Jahren kein Sieg bei den Bayern? Check. Seit 17 Jahren kein Sieg in Stuttgart? Check. Saisonziel 40 Punkte plus x? Check, allerdings schon fast am 19. Spieltag.
Bei soviel guter Laune ist es in diesem Jahr dann auch nicht weiter tragisch, dass sich das Januar-Transferkarussell dreht. Wo zu Zeiten von Dick Advocaat noch das “Kaufhaus des Westens” regierte, verpflichtete Max Eberl kurz nach Jahreswechsel lediglich zwei Perspektivspieler. Einen, Tolga Cigerci, wollte er schon im Sommer holen, scheiterte aber an Magath. Den anderen, Alexander Ring, hatte Favre beim Spiel von Schalke 04 gegen HJK Helsinki gesehen.
Auf der Abgangsseite kam aber erst in den letzten Tagen Bewegung hinein.

Raul Bobadilla hat den Klub bereits in der letzten Woche verlassen, am gestrigen Montag zog ein weiterer Spieler davon. Lukas Rupp geht bis zum Saisonende zum Zweitliga-Fünften SC Paderborn, wo er auf hohem Niveau Spielpraxis sammeln soll, wie es so schön heißt. Fürwahr keine schlechte Variante: Rupp kann sich im Kampf um den Aufstieg in die Erste Liga bewähren, Borussia weiß den jungen Mittelfeldspieler bei einem seriösen Verein untergebracht. Bereits in der Vergangenheit hatte sich der SCP bei Borussia bedient: Sebastian Schachten lieh man vom VfL aus, vor dieser Saison wurde Jens Wissing vom Borussia-Park weg nach Westfalen gelotst.

Verlassen haben die Borussia damit vor allem Spieler aus der zweiten Reihe. Joshua King verbrachte mehr Zeit bei medicoreha als auf dem Trainingsplatz, daher war das vorzeitige Ende des Leihgeschäfts nur folgerichtig. Logan Bailly sucht nun beim KRC Genk in Belgien nach seiner Form, nachdem sein eigentlicher Leihverein Xamax Neuchatel Konkurs angemeldet hatte. Elias Kachunga, treffsicherer Nachwuchsstürmer in der U23, soll sich im Stahlbad 3. Liga bewähren und wurde leihweise nach Osnabrück transferiert. Raul Bobadilla bekam nur ein paar Einsatzminuten und hatte absehbar keine Chance mehr auf die Startelf. Und schließlich der Transfer von Lukas Rupp, der auf den offensiven Flügelpositionen gegen Herrmann und Arango momentan keine Chance hat.

Nun könnte man befürchten, dass diese Politik, Reservespieler abzugeben, schnell zum Bumerang werden kann. Besonders die Abgänge Rupp und Bobadilla ließen manch Fans Sorgenfalten entstehen: Können verletzte Stammspieler überhaupt ersetzt werden? Oder droht ein Chaos wie in der Defensive der Vorsaison?

Betrachten wir also einmal die vier Offensivpositionen in Borussias System, dann werden wir sehr schnell feststellen, dass es eigentlich personell überhaupt keinen Grund zur Sorge gibt. Auf den beiden Mittelstürmerposten sind Mike Hanke und Marco Reus gesetzt, als Backup stehen Igor de Camargo und Mathew Leckie zur Verfügung. Auf dem linken Flügel hat Juan Arango seinen Stammplatz, er kann aber sowohl von Alexander Ring als auch von Tolga Cigerci ersetzt werden. Der rechte Flügel letztlich wird von Patrick Herrmann beackert, hinter ihm wartet Yuki Otsu auf seine Chance. Es sind alle vier Positionen im Offensivbereich doppelt besetzt – nicht nur vom Namen her, auch qualitativ. Natürlich sind gerade Cigerci, Leckie und Otsu noch eher in die Kategorie “ungeschliffenes Talent” einzuordnen, doch Lucien Favre ließ zuletzt immer wieder durchblicken, dass gerade der junge Australier immer besser und besser wird.

Insofern überrascht es wenig, dass die in den letzten Tagen noch etwas hochgebrodelte Gerüchteküche keinen einzigen wirklichen Neuzugang herbeispekulieren konnte. Auf der heute Mittag veröffentlichten Transferliste findet sich kein für Borussia Mönchengladbach infrage kommender Spieler, sieht man einmal vom Kaliber Lucas Barrios ab, der finanziell nicht zu realisieren ist.
Dass Eberls Planungen für den Sommer gemeinsam mit Favre bereits im vollem Gang sind, daran dürfte kein Zweifel bestehen. Ob tatsächlich Leute wie Dusan Tadic geholt werden, dessen Ablöse serbische Medien auf 7,5 Millionen Euro taxieren, sei einmal dahingestellt. Denn bereits in der letzten Transferperiode gab es einige quasi-schon-verpflichtet-Transfers, aber gekommen ist letzten Sommer weder ein Semir Stilic (sagte wegen mangelnder Perspektive ab) noch ein Dusan Djuric (ging für 500.000 Euro nach Valenciennes).

Fest steht für den Moment auf jeden Fall, dass Borussia von der Kaderstruktur her sehr gut für die Restsaison aufgestellt ist. Auch verletzungsbedingte Ausfälle von Stammkräften können mit dem vorhandenen Spielerpersonal ersetzt werden. Dass es dabei auch auf vermeintlich Unzufriedenene ankommt, bewies am Sonntag Oscar Wendt. Der wurde für den kurzfristig erkrankte Filip Daems in die Startelf befördert und konnte sich nach nervösem Beginn im Laufe des Spiels deutlich steigern. Auch dies eher ein Beweis dafür, dass der zweite Anzug passt und nicht zu klein geschnitten wurde.

19: Ohne Bobadilla gegen Ibisevic

Der 19. Spieltag dieser Saison endet am Sonntag mit dem Spiel der Borussia beim VfB Stuttgart. Drei Punkte will der VfL mitnehmen, dabei sinnt man auch auf Wiedergutmachung für die unsägliche 0:7-Pleite vor Jahresfrist. Einer wird dabei nicht mehr zuschauen können – zumindest nicht als offizielles Mitglied des Gladbach-Trosses: Raul Bobadilla. Der 24jährige Stürmer, der in Gladbach insgesamt nicht über den Status “Braucht noch etwas Zeit” hinausgekommen war, wechselte gestern zurück in die Schweiz zu den Young Boys Bern. Schweizer Medien zufolge beläuft sich die Ablöse auf 2 Millionen Euro plus eventueller Nachzahlungen, wie Borussia gestern bestätigte.
Damit endet auch das Engagement des zweiten Argentiniers in Mönchengladbach erfolgloser als gedacht. Schlussendlich erscheint der Abgang des “Büffels” folgerichtig, seine viel zu oft viel zu egoistische Spielweise hat nie wirklich ins Taktikkonzept Lucien Favres gepasst. Einziger Lichtblick in dieser Saison sein Gala-Auftritt gegen Wolfsburg (4:1), bei dem Bobadilla primär als selbstloser Vorbereiter glänzte – eine Tugend, die ihm danach allerdings wieder abhanden kam. So nutzte Favre Bobadillas Leistungen zum Ende hin nur, als es darum ging, in den Schlussminuten einer Partie den Ball möglichst lange an einer der gegnerischen Eckfahnen zu halten und auf den Schlusspfiff zu warten.

Raul Bobadilla wünschen wir, dass er in der Schweiz wieder zu der Form und Stärke findet, die ihn in Zürich ausgezeichnet hatte. Dass nun wieder zaghaft über einen Neuzugang in Borussias Sturm diskutiert wird, lässt sich nicht vermeiden. Einer fällt dabei als Alternative aus: Vedad Ibisevic von der TSG Hoffenheim wechselt zum Ligagegner VfB Stuttgart. Fredi Bobic lässt sich den Bosnier satte 5 Millionen Euro Ablöse kosten, ein Auftritt Ibisevics gegen Borussia in der Stuttgarter Startelf ist ziemlich sicher. Für Lucien Favre bedeutet diese kurzfristige Personalie ein Nachjustieren der taktischen Ausrichtung, der VfB Stuttgart hat allerdings nur noch drei Tage, um den Ex-Hoffenheimer in Mannschaft und System zu integrieren.
Hier könnte auch eine Chance für die Borussia liegen: Der VfB wird es in 72 Stunden wohl kaum schaffen, Ibisevic in alle Offensivlaufwege und -spielzüge zu integrieren. Natürlich ist auch nicht davon auszugehen, dass er herumstolpert wie ein Fremdkörper, aber eventuell ergeben sich um Ibisevic herum Lücken und Räume, die Borussia nutzen könnte. Im Endeffekt wird diesbezüglich auch viel davon abhängen, wieviel Defensivarbeit Ibisevic am Sonntag leisten kann und will.

Geleistet haben sich in der Berichterstattung rund um Borussia auch der ein oder andere Experte ein paar böse Schnitzer. Am Montag verglich das Vorzeigeblatt des Springer-Konzerns fröhlich die Gegentore aller Profiteams in Europa miteinander und konnte nach dieser aufwendigen Expertise stolz verkünden: “Als Salomon Rondon zum 1:4 (85.) für Malaga gegen Barcelona traf, hatte Gladbach mit 12 Gegentoren sogar die beste Abwehr aller Top-Ligen in Europa!”
Wunderschön! Nur zu einem war das offensichtlich nicht vorgedrungen – Udo Lattek. Der “checkte” auf der Internetseite der Zeitung am gleichen Tag nämlich die Meisterschaftschancen der Top 4 der Bundesliga und kam bei Borussia zu einer überraschenden Erkenntnis. Darauf angesprochen, welche Schwächen er beim VfL noch sieht, gab er freimütig zu: “Die Abwehr – abgesehen von Torwart ter Stegen – überzeugt mich nicht.“
Und nun? Beste Abwehr Europas? Nicht überzeugende Defensive? Wir sind gespannt, wie B*LD diesen philosophischen Widerspruch aufzulösen vermag.

Am Mittwoch dann zuckte noch einmal die Initiative Borussia. Horst Köppel, seines Zeichens Beinahe-Präsident, bekannte im Düsseldorfer Boulevard: “Man muss dieser taktisch überragend agierenden Truppe sogar die Meisterschaft zutrauen. Auf jeden Fall geht es im Sommer wieder nach Europa, da bin ich mir ganz sicher…”
Was ist denn da los? Lob vom “fairen Sportsmann Köppel”, wie es im Artikel heißt?
Ein Blick auf den Autor des Artikels offenbart das ganze Dilemma: Ebenjener Wilfried Horrmann ist Verwandter ersten Grades von Heinz Horrmann – Sie wissen schon, der weltberühmte und global gefürchtete Restaurantkritiker, der vor einem guten Jahr im Fahrwasser der Initiative mitschwamm. Ein Artikel, nett gemeint in der Intention, Horst Köppel wieder ins Gespräch zu bringen.
Da fällt einem nur noch das auch bald ein Jahr alte Zitat von Vorzeige-Initiativist Norbert Kox ein: “Lucien Favre sofort einen Vertrag über zweieinhalb Jahre zu geben, ist dummes Zeug.”

Sei’s drum – gespielt wird immer noch in der Gegenwart. Und die sieht aktuell mehr als rosig aus. Zwar wird der Abgang Bobadillas noch einmal zusätzliches Feuer in die Gerüchteküche bringen (das Transferfenster ist schließlich noch vier Tage offen), ob sich aber so kurzfristig noch etwas bei Borussia tun wird, darf bezweifelt werden. Ein Name, der immer wieder hartnäckig von verschiedenen Seiten thematisiert wird, ist Patrick Helmes. Allerdings berichten mehrere Fans, die das Trainingslager in Belek besucht hatten, dass der Wolfsburger niemals wirklich ernsthaft ein Thema war beim VfL. Interessent Eintracht Frankfurt muss sich noch mit Magath über die Ablöse einigen, was man bis Montag erledigt haben will.

Obwohl die Bilanz gegen den VfB Stuttgart mehr als dürftig ist, fährt die Mannschaft Borussias mit großen Selbstvertrauen nach Schwaben. Das 3:1 gegen die Bayern hat einmal mehr gezeigt, wie extrem wichtig taktische Disziplin in Borussias Konterspiel ist. Der VfL sollte sich allerdings nicht darauf verlassen, dass sie Stuttgarter in derselben Form auflaufen, mit der sie letztwöchig 1:3 auf Schalke verloren hatten. Es wird ein heißer Tanz am Sonntag vor großer Kulisse, der der Borussia alles abverlangen wird. Gleichwohl gilt es, den guten Start in die Rückrunde mit einem Erfolg auswärts zu festigen. Und mit Erfolg ist auch ein Unentschieden gemeint – wird es mehr, freuen wir uns alle.

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Ulreich – Celozzi, Tasci, Maza, Molinaro – Kvist, Kuzmanovic – Harnik, Schieber – Cacau, Ibisevic

Trainer: Labbadia

ter Stegen – Jantschke, Stranzl, Dante, Daems – Nordtveit, Neustädter – Herrmann, Arango – Reus, Hanke

Trainer: Favre